Apart slapen: wanneer het een stel helpt beter uit te rusten

Apart slapen — een idee dat kortgeleden nog als alarmsignaal gold, klinkt tegenwoordig steeds gewoner. Volgens een enquête van de American Academy of Sleep Medicine gaat bijna een derde van de volwassenen (31%) op zijn minst af en toe in een andere kamer of een ander bed slapen om beter uit te rusten. Voor veel stellen is het een praktische keuze voor meer rust, geen bekoeling van de gevoelens.

Is apart slapen in een relatie normaal?

Ja, voor veel stellen is het een gewone keuze en geen teken van een crisis. Experts van de AASM zien het eerder als wederzijds respect voor elkaars slaap.

• Volgens dezelfde enquête doen mensen van 35–44 jaar het het vaakst (39%) en 65-plussers het minst vaak (18%) volgens de AASM.
• Voor de een is het een vaste vorm, voor de ander tijdelijk: tijdens ziekte, late diensten of met een baby.
• Het gaat er niet om waar je slaapt, maar hoe je samen tijd doorbrengt als je wakker bent.

Waarom apart slapen, bijvoorbeeld door snurken?

Als niemand je 's nachts wakker maakt, slaap je rustiger en heb je overdag meer energie en geduld. Uitgeruste mensen kunnen makkelijker aandacht voor elkaar hebben.

Meestal zitten stellen elkaar om begrijpelijke redenen in de weg — de Sleep Foundation noemt deze:

• snurken en luid ademen;
• een ander ritme: de een gaat vroeg naar bed, de ander laat of werkt in ploegen;
• onrustig slapen, vaak wakker worden, veel woelen;
• andere voorkeuren voor temperatuur, dekens, licht en geluid.

Herken je jezelf hierin, dan kan een aparte slaapkamer geen offer zijn, maar zorg voor jezelf en voor jullie als stel. Waarom slaap zo belangrijk is voor je energie, lees je in "Hoeveel slaap heb je nodig".

Is apart slapen van je partner oké en hoe breng je het voorzichtig ter sprake?

Het is prima als het een gezamenlijke beslissing is en jullie er allebei beter van worden. Praat over slaap, niet over verwijten aan de ander.

De zin 'ik wil beter uitrusten, zodat we meer energie voor elkaar hebben' klinkt heel anders dan 'jij houdt me wakker'.

• Kies een rustig moment overdag, niet een gesprek om twee uur 's nachts.
• Stel voor het een tijdje te proberen, bijvoorbeeld twee à drie weken, en bespreek daarna samen hoe het voelt.
• Begin met kleine stappen: de 'Scandinavische methode' — één bed met twee aparte dekbedden, oordopjes, een slaapmasker.
• Spreek af dat jullie altijd bij elkaar langs mogen komen — de deur gaat niet voorgoed dicht.

Apart slapen als koppel: hoe blijf je dicht bij elkaar?

Houd een gezamenlijk ritueel voor het slapengaan en tijd voor jullie tweeën. Nabijheid draait om aandacht, niet om een gedeeld kussen.

• Een half uur praten, thee, een knuffel — en pas daarna 'welterusten'.
• In het weekend kun je 's ochtends samen zijn zonder haast om op te staan.
• Bespreek hoe jullie allebei slapen en pas de vorm aan als iets niet meer werkt.

Meer over warmte in je relatie lees je in "Warmte in relaties na je 40e", en over hoe spanning een relatie beïnvloedt in "Hoe stress de intimiteit in relaties beïnvloedt".

Veel stellen merken dat ze, zodra ze allebei goed uitgerust zijn, minder kleine ruzies hebben en meer geduld met elkaar. Een aparte slaapkamer werkt dan vóór je relatie, niet ertegen.

Wat helpt nog meer om samen goed te slapen?

Goede slaap begint met eenvoudige dingen — regelmaat, stilte en een koele slaapkamer. Ideeën voor een rustige avond vind je in "Avondrituelen voor een goede nachtrust".

• Spreek een stil uur af: na een bepaalde tijd geen harde tv en geen fel licht.
• Hebben jullie een ander ritme, dan maakt degene die later naar bed gaat zich in een andere kamer klaar.

Voor een rustige avondstemming gebruiken veel mensen de Silent Nights-pleister — volgens het bedrijf ondersteunt die ontspanning en slaap zonder melatonine — en Y-Age Aeon, die volgens het bedrijf is ontwikkeld om rust en ontspanning te ondersteunen. Het belangrijkste is dat de beslissing over slapen gezamenlijk is en dat jullie er allebei beter van worden.