Cuidados de un perro mayor: cómo mantener su actividad y sus ganas de vivir
Los cuidados de un perro mayor empiezan antes de lo que parece: las razas grandes se consideran «mayores» ya hacia los 6–7 años y las pequeñas hacia los 9–10. Le contamos cómo adaptar los paseos, la casa, la alimentación y las visitas al veterinario para que su mascota siga activa el mayor tiempo posible.
Los cuidados de un perro mayor son revisiones regulares con el veterinario, paseos más suaves y frecuentes, una casa cómoda sin suelos resbaladizos y un alimento adecuado a su edad. Estos cambios ayudan a la mascota a seguir activa y contenta durante más tiempo.
En los perros, el envejecimiento es gradual: la mascota duerme más, sube las escaleras con menos ganas y se cansa antes en el paseo. Muchos dueños lo atribuyen a «la edad» y no cambian nada. Pero un cuidado atento puede alargar notablemente la vida activa de su amigo de cuatro patas.
¿Qué cuidados necesita un perro anciano ante todo?
Lo principal es no saltarse las revisiones: las asociaciones veterinarias recomiendan llevar a los perros mayores al veterinario al menos una vez cada seis meses. Muchos cambios propios de la edad, en los dientes, las articulaciones, los riñones o el corazón, son más fáciles de acompañar si se detectan pronto.
- Tome notas: apetito, peso, cuánto bebe, cómo duerme y cómo pasea.
- Una vez a la semana, revise los dientes, las patas, las uñas y la piel.
- Comente cualquier cambio brusco con el veterinario.
¿Cómo pasear a un perro viejo?
Varios paseos cortos al día son mejor que uno largo: así las articulaciones reciben movimiento, pero no sobrecarga.
- Superficies blandas, como césped o tierra, en lugar de asfalto.
- La natación es un ejercicio excelente sin presión sobre las articulaciones.
- Evite los saltos y los tirones bruscos tras la pelota.
- Con calor, pasee por la mañana y por la noche; con frío, acorte el tiempo fuera.
Los paseos no solo benefician al perro, sino también al dueño; hablamos de ello en el artículo «Pasear al perro».
¿Qué hacer si el perro mayor no quiere pasear?
No tire de él a la fuerza: la falta de ganas de pasear suele indicar molestias, cansancio o miedo, no «pereza». Primero conviene entender la causa.
- Acorte el paseo y elija una ruta tranquila y conocida.
- Revise las patas y las uñas y tenga en cuenta el tiempo: con calor y frío, a los perros mayores les cuesta más.
- Proponga juegos de olfato: es actividad sin prisas.
Si el perro empieza a cojear, se levanta con dificultad o se niega a pasear varios días seguidos, consulte al veterinario.
¿Por qué un perro mayor duerme mucho?
Con la edad, los perros realmente duermen más, y es normal si el resto del tiempo la mascota está activa, come y se interesa por lo que le rodea. Lo que debe alertar son los cambios bruscos.
- Dele al perro un lugar tranquilo y cálido para descansar.
- Mantenga la rutina: comidas y paseos a la misma hora.
- Fíjese si el sueño se vuelve inquieto o si cuesta despertarlo, y cuénteselo al veterinario.
Más sobre cuánto duermen las mascotas en el artículo «El sueño de las mascotas».
¿Cómo mantener activa la mente de un perro mayor?
Para un perro mayor, la actividad mental es tan importante como la física: le ayuda a conservar el interés por la vida.
- Alfombras olfativas y juguetes con comida dentro.
- Sesiones cortas de órdenes, aunque ya las conozca.
- Nuevas rutas de paseo a ritmo tranquilo.
- Contacto con personas y con perros tranquilos.
Mejor sesiones de cinco a diez minutos varias veces al día que una larga. Felicite al perro por cada intento y termine la sesión mientras aún le interesa: así las nuevas tareas le darán alegría y no cansancio.
¿Cómo adaptar la casa a un perro geriátrico?
- Cama ortopédica en un lugar cálido y sin corrientes de aire.
- Alfombras en los suelos resbaladizos y una rampa para el sofá o el coche.
- Comederos elevados, para que no tenga que agacharse mucho.
¿Cómo alimentar a un perro mayor?
El sobrepeso es el principal enemigo de las articulaciones. El alimento para perros mayores suele tener menos calorías y tiene en cuenta las necesidades de la edad (WSAVA). Es mejor comentar los cambios de alimentación con el veterinario; sobre el control del peso escribimos en el artículo «Sobrepeso en gatos y perros».
Los dueños de mascotas mayores a menudo nos preguntan por AcuLife, la versión de la tecnología LifeWave para animales. Es un producto de bienestar y no sustituye al veterinario, así que consúltelo con él antes de usarlo. Qué es y cómo se usa lo contamos en el artículo «AcuLife: lo que deben saber los dueños de animales».