Actividad del gato de interior: cómo mantenerlo activo con ideas de enriquecimiento

Es fácil mantener la actividad del gato de interior si le da lo que lleva en su naturaleza: cazar, trepar y explorar. Ayudan los juegos de caza cortos a diario, el espacio vertical y una rutina diaria predecible.

En libertad, los gatos dedican una parte importante del día a cazar: acechar, saltar, atrapar la presa. El gato de interior no pierde este comportamiento, simplemente a menudo le faltan ocasiones para mostrarlo. De ahí el decaimiento, el sobrepeso y a veces conductas destructivas como arañar los muebles.

¿Por qué baja la actividad del gato en un piso?

La causa principal es un entorno monótono: todo es conocido, la comida aparece sola y no hay nada que cazar. El gato ahorra fuerzas porque no tiene para qué gastarlas.

• Pocos olores, sonidos y lugares nuevos que explorar.
• No puede subirse a lo alto para observar su territorio.
• La comida está en el plato todo el día y no requiere esfuerzo.
• Los dueños pasan mucho tiempo fuera de casa.

AAHA y VCA Animal Hospitals reúnen ideas de enriquecimiento ambiental para gatos de interior.

¿Cómo aumentar la actividad del gato con el juego?

Lo que mejor funciona son juegos cortos que se parecen a la caza: acechar, saltar, atrapar. Como referencia, 2–3 sesiones al día de 10–15 minutos.

• Las cañas con plumas o tela imitan una presa mejor que una pelota inmóvil.
• El puntero láser está bien para provocar el salto, pero termine siempre el juego con un juguete tangible para que el gato «atrape la presa».
• Rote los juguetes: guarde algunos una semana y luego sáquelos de nuevo; volverán a resultarle interesantes.
• Mueva el juguete «como una presa»: escóndalo detrás de objetos, aléjelo del gato, no se lo ponga delante de la nariz.

¿Cómo convertir la comida en una cacería?

Los comederos rompecabezas y las alfombras de alimentación lenta obligan al gato a buscar y conseguir su comida. Eso añade movimiento y lo mantiene ocupado mientras usted no está en casa.

• Reparta parte del pienso seco por distintos lugares de la casa.
• Use comederos rompecabezas o versiones caseras sencillas hechas con cajas.
• No deje el plato lleno todo el día: reduce el interés por la comida y por moverse.

¿Para qué necesita el gato espacio vertical?

Las repisas, los rascadores y las casetas en altura le dan al gato una buena vista y sensación de seguridad. Es especialmente importante en casas con varios gatos: el espacio vertical reduce la competencia por el territorio.

• Coloque rascadores cerca de los lugares donde le gusta dormir.
• Cree una «ruta» por repisas o muebles para que pueda desplazarse sin bajar al suelo.
• Ponga una camita junto a la ventana: observar la calle también estimula.

¿Cómo reducir la actividad del gato si «corretea» por la noche?

La actividad nocturna suele indicar que durante el día le faltó ejercicio. La solución no son las prohibiciones, sino trasladar la actividad a la tarde-noche.

• Organice el juego más intenso una o dos horas antes de que usted se acueste.
• Dele de comer después del juego: un gato saciado se duerme con más facilidad.
• No responda a las «carreras» nocturnas con juego ni comida, para no reforzar la costumbre.

A los gatos les gusta una rutina predecible: horas fijas de juego, comida y descanso. Los cambios bruscos en el entorno (una mudanza, muebles nuevos, visitas) pueden reducir o, al contrario, aumentar temporalmente la actividad de su mascota. Cómo duermen los gatos y cuánto descanso necesitan lo explica el artículo «El sueño de las mascotas».

¿Cuándo el decaimiento es motivo para ir al veterinario?

Si la actividad bajó de repente o va acompañada de otros cambios, ya no se trata de aburrimiento.

La falta de movimiento a menudo va de la mano del sobrepeso; de eso trata el artículo «Sobrepeso en gatos y perros». Y sobre cómo la convivencia con un gato influye en sus dueños, «El gato y la reducción del estrés».

Los dueños de mascotas activas y mayores nos preguntan a menudo por AcuLife, la versión de la tecnología LifeWave adaptada para animales. Según la compañía, se usa para apoyar la movilidad y la actividad de las mascotas. Qué es y cómo se utiliza lo vimos en el artículo «AcuLife: lo que deben saber los dueños»; antes de usarlo, consulte con su veterinario.