Sobrepeso en gatos y perros: cómo ayudar a su mascota sin estrés

El sobrepeso en gatos y perros se puede detectar en casa por tres señales (las costillas, la cintura y la barriga), y hay que perderlo poco a poco: con una ración exacta y más movimiento, junto con el veterinario. Aquí las restricciones bruscas son más peligrosas que el propio peso.

1–2 kilos de más en un perro pequeño o en un gato son, en proporción, mucho más de lo que le parece al dueño. El exceso de peso aumenta la carga sobre las articulaciones y el corazón y reduce la actividad general de la mascota.

¿Por qué aparece el sobrepeso en perros y gatos? Causas

Casi siempre la causa es sencilla: la mascota recibe más energía de la que gasta. El sobrepeso en un perro suele sumarse a base de detalles que los dueños no notan.

• La comida se sirve «a ojo», sin medir.
• Premios y bocados de la mesa a lo largo del día.
• Paseos cortos y pocos juegos activos.
• La edad: con los años muchos animales se mueven menos, pero las raciones siguen siendo las mismas.

La guía de la AAHA reúne recomendaciones sobre la alimentación y el control del peso de perros y gatos.

¿Cómo saber en casa si su perro o su gato tiene sobrepeso?

Mire a su mascota desde arriba y de lado y palpe sus costillas: basta para una primera valoración.

• Las costillas deben palparse con una ligera presión, pero no verse a simple vista.
• Vista desde arriba, la mascota debe tener una cintura visible detrás de las costillas.
• Vista de lado, la barriga no debe colgar.

El veterinario lo valorará con más precisión con la escala de condición corporal, y le dirá también a qué peso conviene aspirar.

¿Cómo ayudar a un perro a perder peso de forma segura?

La pérdida de peso en los animales debe ser gradual. Es mejor hablar el plan con el veterinario: le ayudará a calcular las calorías necesarias y a elegir el alimento.

• Mida la comida con un vaso medidor o una báscula, no «a ojo».
• Cuente los premios dentro de la ración diaria y reduzca su cantidad.
• Acuerde con toda la familia que nadie le dé comida de la mesa.
• Pese a su mascota con regularidad y anote el resultado.

¿Por qué los gatos no deben adelgazar de golpe?

El ayuno brusco, sobre todo en los gatos, puede provocar complicaciones graves en el hígado. Por eso, en los gatos es especialmente importante bajar de peso despacio y bajo supervisión veterinaria.

• No reduzca la ración de golpe ni deje al gato sin comida.
• Use comederos rompecabezas: hacen que coma más despacio y añaden movimiento.
• Añada juegos de caza cortos varias veces al día.

Ideas para activar a un gato de interior en el artículo «Cómo mantener activo a un gato de interior».

¿Cómo evitar el sobrepeso en gatos y perros con más actividad?

Las sesiones de juego adicionales, los paseos más largos y los rompecabezas con comida ayudan a aumentar el gasto de energía sin estrés para la mascota. Empiece de forma gradual, sobre todo si el animal lleva tiempo siendo sedentario.

• Alargue los paseos poco a poco, no al doble de golpe.
• Añada al paseo juegos con pelota o rutas nuevas.
• Para los perros mayores, elija un ritmo tranquilo y un suelo blando.

Los paseos regulares también benefician al dueño; de eso trata el artículo «Pasear al perro». Sobre el cuidado de los perros mayores, «Cuidado del perro mayor».

¿Cómo saber si la pérdida de peso va bien?

Una buena señal es que el peso baja de forma lenta y estable, y la mascota sigue con energía y come con ganas. Pesarla con regularidad y las visitas de control al veterinario ayudan a ajustar el plan a tiempo.

• Pese a su mascota siempre a la misma hora y en la misma báscula.
• Anote el peso, las raciones y los cambios en la actividad.
• No espere resultados rápidos: lo principal es que los nuevos hábitos se vuelvan permanentes para toda la familia.

Los dueños de mascotas mayores y poco activas nos preguntan a menudo por AcuLife, la versión de la tecnología LifeWave para animales. Según la compañía, se usa para apoyar la movilidad y la actividad. Más en el artículo «AcuLife: lo que deben saber los dueños»; antes de usarlo, consulte con su veterinario.