Excès de poids chez les chats et les chiens : comment aider son animal sans stress

L'excès de poids chez chats et chiens se repère à la maison grâce à trois signes : les côtes, la taille et le ventre. Il faut ensuite le perdre progressivement, par une ration précise et plus de mouvement, avec le vétérinaire. Ici, les restrictions brutales sont plus dangereuses que le poids lui-même.

1 à 2 kilos en trop, pour un petit chien ou un chat, c'est proportionnellement bien plus que ce que pense le maître. Le surpoids augmente la charge sur les articulations et le cœur et réduit l'activité générale de l'animal.

Pourquoi un chien prend-il du poids ?

Le plus souvent, la cause est simple : l'animal reçoit plus d'énergie qu'il n'en dépense. Le surpoids du chien se construit généralement à partir de petits détails que les maîtres ne remarquent pas.

• La nourriture est versée « à l'œil » au lieu d'être mesurée.
• Les friandises et les morceaux de table tout au long de la journée.
• Des promenades courtes et peu de jeux actifs.
• L'âge : avec les années, beaucoup d'animaux bougent moins alors que les portions restent les mêmes.

Des recommandations sur l'alimentation et le contrôle du poids des chiens et des chats sont réunies dans le guide de l'AAHA.

Comment repérer l'excès de poids chez un chien ou un chat à la maison ?

Regardez votre animal d'en haut et de profil, et palpez ses côtes : cela suffit pour une première évaluation.

• Les côtes doivent se sentir sous une légère pression, sans être visibles à l'œil.
• Vu d'en haut, une taille doit être visible derrière les côtes.
• De profil, le ventre ne doit pas pendre.

Le vétérinaire l'évaluera plus précisément grâce à la grille d'état corporel, et vous indiquera le poids à viser.

Comment faire maigrir un chien sans risque ?

La perte de poids chez l'animal doit être progressive. Mieux vaut établir le plan avec le vétérinaire : il vous aidera à calculer l'apport calorique nécessaire et à choisir l'aliment.

• Mesurez la nourriture avec un gobelet doseur ou une balance, et non « à l'œil ».
• Comptez les friandises dans la ration quotidienne et réduisez-en la quantité.
• Mettez-vous d'accord avec toute la famille pour que personne ne donne à manger à l'animal depuis la table.
• Pesez l'animal régulièrement et notez le résultat.

Pourquoi un chat ne doit-il pas maigrir trop vite ?

Un jeûne brutal, surtout chez le chat, peut entraîner de graves complications au niveau du foie. C'est pourquoi il est particulièrement important, chez le chat, de faire baisser le poids lentement et sous la surveillance du vétérinaire.

• Ne réduisez pas brusquement la portion et ne laissez pas le chat sans nourriture.
• Utilisez des puzzles alimentaires : ils ralentissent la prise alimentaire et ajoutent du mouvement.
• Ajoutez plusieurs fois par jour de courts jeux de chasse.

Des idées pour faire bouger un chat d'intérieur sont dans l'article « Garder un chat d'intérieur actif ».

Comment l'activité aide-t-elle l'animal à perdre du poids ?

Des séances de jeu supplémentaires, des promenades plus longues et des puzzles alimentaires aident à augmenter la dépense d'énergie sans stress pour l'animal. Commencez progressivement, surtout si l'animal est sédentaire depuis longtemps.

• Allongez les promenades petit à petit, pas du simple au double d'un coup.
• Ajoutez pendant la promenade un jeu de balle ou de nouveaux itinéraires.
• Pour les chiens âgés, choisissez un rythme tranquille et un sol souple.

Les promenades régulières sont aussi bénéfiques pour le maître : lisez l'article « Promener son chien ». Sur les soins du chien âgé, voyez « Soins du chien âgé ».

Comment savoir si la perte de poids se passe bien ?

Bon signe : le poids baisse lentement et régulièrement, et l'animal reste vif et mange volontiers. Des pesées régulières et des visites de contrôle chez le vétérinaire aident à ajuster le plan à temps.

• Pesez l'animal au même moment de la journée et sur la même balance.
• Notez le poids, les portions et les changements d'activité.
• N'attendez pas de résultats rapides : l'essentiel est que les nouvelles habitudes deviennent durables pour toute la famille.

Les propriétaires d'animaux âgés ou peu actifs nous interrogent souvent sur AcuLife, une version de la technologie LifeWave pour les animaux. Selon l'entreprise, on l'utilise pour soutenir la mobilité et l'activité. Pour en savoir plus, lisez l'article « AcuLife : ce que les propriétaires d'animaux doivent savoir » ; avant utilisation, demandez conseil à votre vétérinaire.