Segni del cane anziano: il tuo cane invecchia più in fretta di quanto noti

«Si è solo calmato». «Sta crescendo, non corre più come prima». «Si è impigrito». Lo dicono quasi tutti i proprietari, e quasi mai pronunciano la parola «vecchiaia». La verità scomoda: il cane invecchia più in fretta di quanto siamo abituati a pensare, e i primi segni è facile scambiarli per carattere. La vecchiaia del cane non è una condanna, ma è meglio accorgersene un anno prima che un anno dopo.

Quanti anni ha un cane in anni umani?

Più di quanto dica la regola del «moltiplica per 7». Gli scienziati dell'Università della California a San Diego hanno costruito un «orologio epigenetico», confrontando i marcatori chimici sul DNA di cani e persone, e hanno scoperto che un cane di 1 anno, secondo questo orologio, corrisponde a una persona di circa 30 anni, e a 4 anni a una di circa 52.

Poi il ritmo cambia: dopo i 7 anni l'invecchiamento del cane rallenta sensibilmente. In altre parole, il tratto più veloce della vita il cane lo percorre mentre noi lo consideriamo ancora giovane.

Una precisazione onesta: l'orologio si basa sui dati di 105 labrador e per le altre razze deve ancora essere verificato; si sa che alcune razze vivono più a lungo di altre. Ma la conclusione principale è chiara: non esiste una formula lineare, e «cinque anni sono ancora giovinezza» non è affatto sempre vero.

Da che età un cane è considerato anziano?

Tutto dipende dalla taglia: più il cane è grande, prima succede. Secondo l'American Kennel Club (AKC):

• le razze piccole diventano anziane intorno agli 8–12 anni;
• le razze giganti già a 6–7 anni;
• la regola generale è l'ultimo quarto dell'aspettativa di vita: per esempio, i labrador, che vivono 11–13 anni, diventano anziani intorno agli 8–9.

Per non andare a intuito, nel PDF di questo articolo abbiamo raccolto la checklist dell'animale anziano: 20 segni in cinque aree (movimento, sonno, peso, sensi e comportamento, denti e pelo), una tabella dell'età per taglia e un piano di attenzioni per un mese.