犬の散歩が飼い主の健康にもたらす効果:自分自身の健康にどう役立つか

犬の散歩は、飼い主自身の健康にも役立ちます。毎日の歩数が増え、一日の生活リズムが安定し、ストレスをやわらげる助けになります。いちばんの利点は継続性です。雨の日も寒い日も、家から出たくない日も犬の散歩は欠かせないので、体を動かすことが自然と習慣になるのです。

この予測できるリズムこそが、犬を飼うことを健康の目に見える要因にしています。これはHarvard HealthやCDCも伝えています。毎日の散歩が飼い主にもたらすもの、散歩に変化をつける方法、そして暑い日や寒い日に自分とペットの健康を危険にさらさない方法を見ていきましょう。

犬の散歩は飼い主の健康にどう役立つ?

その効果は3つからなります。より多くの運動、より多くの外の空気、そして生き物との穏やかな触れ合いです。

• 運動:毎日の散歩で、ジムに行かなくても活動量を保てる。
• 生活リズム:朝と夕方の外出が、一日全体のリズムをつくる。
• 気分:散歩は、画面や仕事から離れる自然な休憩になる。
• 交流:ドッグランや公園で、ほかの飼い主と知り合いやすい。

犬がいると、どれくらい運動量が増える?

研究によると、犬の飼い主はペットを飼っていない人より、平均して1日2000〜3000歩多く歩いています。たまの「スポーツとしての」散歩ではなく、続けていることがポイントです。

米国心臓協会によると、犬は活動的な生活リズムを保つ助けになり、それは心臓の健康にとって大切です。ウォーキングそのものの効果は、「ウォーキングの効果:最も過小評価されている健康のための運動」の記事でお読みください。

犬の散歩で人間も健康になる?ストレスと気分への影響は?

散歩は、特に在宅で働く人にとって、短いリセットのような役割を果たします。

• 外の空気と日光は、それだけで不安をやわらげ、夜によく眠る助けになる。
• 動物との触れ合いは、愛着と安心感のホルモンであるオキシトシンの分泌と関係している。
• 散歩中のスマホを見ない時間は、仕事の考えから切り替える助けになる。

ふつうの自然の中での散歩にも、同じような効果があります。くわしくは「自然の中での散歩」の記事で。

犬の散歩に変化をつけるには?

新しい体験は、犬にもあなたにも役立ちます。いつも同じコースだと、散歩はすぐに「用を足すため」だけのルーティンになってしまいます。

• コースを変える:公園、川沿い、森の小道、知らない地区。
• 遊びを加える:ボール投げ、隠したおやつ探し、途中での短いコマンド練習。
• ペースを変える:ゆっくり歩く、早歩き、犬もあなたも準備ができていれば軽いジョギングも少し。
• 友人とその犬と一緒に歩く。交流にもなり、やる気も続きます。

寒い日や暑い日に安全に散歩するには?

極端な天気の日は、散歩を中止するより、状況に合わせて調整しましょう。

• 寒い日:外にいる時間を短くし、重ね着をして、散歩のあとは犬の足を確認して洗う。
• 暑い日:早朝か夜遅くに出かけ、日陰を選び、自分と犬の水を持っていく。
• アスファルトを手のひらで確かめる。手に熱ければ、犬の足にも熱い。
• ペットの様子に気を配る。震え、激しい息切れ、元気がないのは、家に帰るサインです。

年をとったペットには、特にやさしく負荷を調整しましょう。くわしくは「シニア犬のケア」の記事で。外の物音を怖がる犬には、「犬のストレス対策」の記事が役立ちます。

活発な散歩のためのエネルギーを支えるには?

たくさん歩く飼い主さんは、LifeWaveのX39パッチに注目してみてもよいでしょう。会社によると、エネルギーと負荷後の回復を支えるとされています。犬には、LifeWaveの動物向けラインであるAcuLifeを使う人も多くいます。会社はこれを、動きやすさと負荷後の回復のサポートと位置づけています。使う前に獣医師に相談してください。くわしくは「犬・猫・馬のためのAcuLife」の記事で。