犬猫の換毛:換毛期のペットの毛と皮膚のケア

犬猫の換毛は、被毛が自然に生え変わることで、多くの犬種・猫種で春と秋に多くなります。定期的なブラッシング、正しいシャンプー、バランスのよい食事、そして家の中の適度な湿度が、換毛期を楽にしてくれます。

この時期の定期的なお手入れは、ペットにとっても飼い主にとっても暮らしを楽にします。家の中の抜け毛が減り、毛玉やかゆみも少なくなります。

犬の換毛期はいつ、どれくらい続く?

季節の換毛のピークはふつう数週間ですが、正確な期間は犬種、アンダーコートの密度、飼育環境によって変わります。アンダーコートが密な犬種では、換毛がより目立ち、長く続くのが一般的です。

• 短毛の犬は、少しずつですがほぼ一年中毛が抜けます。
• アンダーコートが豊かな犬は、それをまとめて、かたまりで「脱ぎ捨て」ます。
• 定期的なブラッシングで換毛そのものが短くなるわけではありませんが、ぐっと落ち着いたものになります。

犬の抜け毛がひどいのはなぜ?

抜け毛が多いのは、犬種や季節の特徴にすぎないこともあります。ただ、ほかの要因も影響します。

• 暖房シーズンの室内の乾燥。
• シャンプーのしすぎで皮膚が乾燥する。
• 栄養バランスの偏った食事。
• ストレス — 引っ越し、家の中の変化、新しい環境。

室内の乾燥が皮膚にどう影響するかは、「冬の部屋の乾燥対策」の記事で紹介しています。

犬の換毛:家の中の抜け毛対策は?

いちばん大切なのは、いつもよりこまめにブラッシングすることです。換毛のピーク時は毎日か1日おきに。そうすると抜けたアンダーコートはソファではなくブラシに残ります。

• 専用のアンダーコート用ブラシは、ふつうのくしより効率よく抜け毛を取り除きます。
• 長毛の場合は、毛玉ができないようスリッカーブラシと目の粗いくしを使う。
• シャンプーは犬種ごとにすすめられる頻度を超えないように — 洗いすぎは皮膚を乾燥させます。
• 家の湿度に気を配る — 冬の乾いた空気は皮膚の状態を悪くします。

食事は被毛と皮膚にどう影響する?

被毛の質は食事に直接左右されます。オメガ3やオメガ6脂肪酸を含むフードは、皮膚の健康を支え、過剰なフケを減らします。

• ペットの年齢や体の大きさに合った総合栄養食を選ぶ。
• 食事を急に変えない — 新しいフードへは少しずつ切り替える。
• サプリメントは自分で選ばず、獣医師と相談する。

食事と皮膚・被毛の状態の関係についてくわしくはVCA Animal Hospitalsを、換毛期のお手入れのアドバイスはBanfield Pet Hospitalをご覧ください。

猫の換毛:気をつけることは?

猫も季節ごとに換毛し、よく毛づくろいをするため、換毛期には毛を飲み込みやすくなります。定期的なブラッシングで、胃に入る毛の量を減らせます。

• 長毛の猫は毎日、短毛の猫は週に数回ブラッシングする。
• ブラシには少しずつ慣らし、猫が気持ちよさそうなうちに終える。

冬に犬が換毛するのはなぜ?

暖かい室内で暮らす犬は、季節の変化を知らせる合図をあまり受け取らないため、換毛が長引いたり、暦どおりでない時期に始まったりすることがあります。暖房による乾燥もフケを増やします。かゆみ、はげ、赤みがなければ、ふつうは定期的なブラッシングと加湿器で十分です。

ただの換毛ではないのはどんなとき?

抜け毛が多いことに加えて、はげ、皮膚の赤み、続くかゆみ、いやなにおいに気づいたら、季節のせいにせず動物病院で診てもらいましょう。

シニア犬のケアについては「シニア犬のケア」の記事で、人の年齢による肌の変化については「年齢とともに変わる肌」の記事で、LifeWaveのテクノロジーを動物向けにしたAcuLifeについては「犬・猫・馬のためのAcuLife」の記事で紹介しています。会社によると、AcuLifeはペットの活動を支えるために使われているとされています。使う前に獣医師にご相談ください。