Eletrólitos: para que servem se não é maratonista — e quando fazem mais mal do que bem
Eletrólitos: para que é que toda a gente os bebe, dos influenciadores de fitness a quem trabalha num escritório? Vemos a quem a saqueta na garrafa faz mesmo falta, quando basta água simples e porque é que os sais a mais podem jogar contra si.
Uma saqueta na garrafa de água — e parece que é atleta. No último ano, os eletrólitos passaram de bebida de maratonistas a ritual diário da moda: nas redes sociais dissolvem-nos na água de manhã, levam-nos para o escritório e para o avião, e o interesse por eles nas pesquisas do Google cresceu visivelmente nos EUA e em muitos outros países. Para que servem os eletrólitos, na verdade — e fazem falta a quem treina uma hora no ginásio ou passa o dia à secretária? A verdade incómoda: à maioria basta a água e a comida comuns, e uma dose extra de sais pode jogar contra si.
Para que servem os eletrólitos no corpo?
Os eletrólitos são minerais com carga elétrica: sódio, potássio, magnésio. Segundo a Cleveland Clinic, mantêm o equilíbrio de líquidos, ajudam a transformar os nutrientes em energia e participam no funcionamento do cérebro, no ritmo do coração e na contração muscular.
Sem eles, o organismo de facto não funciona. Mas daí não resulta que tenham de ser bebidos de uma saqueta. Os eletrólitos estão presentes em muitíssimos alimentos — sobretudo nos legumes e na fruta, e a maioria de nós obtém da comida normal até mais sódio do que precisa.
São precisos eletrólitos se não é maratonista?
Na maior parte dos casos, não. Com um esforço moderado de até uma hora em condições normais, a água basta para repor os líquidos. Um especialista citado pela Associação Americana do Coração aponta o limite dos 75 minutos: se o treino for mais curto e não muito intenso, não são precisos eletrólitos adicionais.
As situações em que uma bebida com eletrólitos faz mesmo sentido, segundo a Cleveland Clinic, são estas:
- esforço de mais de uma hora ou de intensidade muito alta;
- treino ou trabalho ao ar livre com muito calor;
- transpira muito por natureza — vê-se pela t-shirt encharcada e pelas marcas brancas de sal;
- mal-estar com perda de líquidos — nesse caso, melhor uma opção com o mínimo de açúcar.
Para não andar a adivinhar, reunimos no PDF deste artigo uma calculadora de água e sais para cada dia: assinala o esforço, o calor e as sensações — e vê se hoje basta água ou se vale a pena pensar nos sais. Lá estão também receitas caseiras de bebidas sem açúcar a mais.