Atividades para seu gato de apartamento: ideias de enriquecimento ambiental

Atividades para seu gato de apartamento são fáceis de oferecer quando você dá a ele o que a natureza programou: caçar, escalar e explorar. Ajudam as brincadeiras de caça curtas e diárias, o espaço vertical e uma rotina previsível.

Na natureza, os gatos dedicam boa parte do dia à caça — espreitar, dar o bote, capturar a presa. O gato de apartamento não perde esse comportamento; só costuma faltar motivo para expressá-lo. Daí vêm a apatia, o excesso de peso e às vezes comportamentos destrutivos, como arranhar os móveis.

Por que a atividade do gato diminui no apartamento?

A principal causa é um ambiente monótono: tudo é conhecido, a comida aparece sozinha e não há o que caçar. O gato economiza energia porque não tem por que gastá-la.

• Poucos cheiros, sons e lugares novos para explorar.
• Nenhuma possibilidade de subir num lugar alto e observar o território.
• A comida fica no pote o dia todo e não exige esforço.
• Os tutores passam muito tempo fora de casa.

Ideias de enriquecimento ambiental para gatos de apartamento estão reunidas pela AAHA e pelos VCA Animal Hospitals.

Como estimular a atividade do gato com brincadeiras?

O que funciona melhor são brincadeiras curtas que parecem uma caçada: espreitar, pular, capturar. A referência é de 2 a 3 sessões por dia, de 10 a 15 minutos.

• Varinhas com penas ou tecido — imitam a presa melhor do que uma bolinha parada.
• O laser é bom para o bote, mas sempre termine a brincadeira com um brinquedo que dê para pegar, para o gato “capturar a presa”.
• Faça rodízio de brinquedos: guarde alguns por uma semana e depois devolva — eles voltam a ser interessantes.
• Mova o brinquedo “como uma presa”: esconda atrás de objetos, afaste do gato, em vez de enfiar no focinho dele.

Como transformar a alimentação em caça?

Comedouros interativos e tapetes de alimentação lenta fazem o gato procurar e “conquistar” a comida. Isso acrescenta movimento e o mantém ocupado enquanto você está fora.

• Espalhe parte da ração seca em diferentes lugares da casa.
• Use comedouros interativos ou versões caseiras simples feitas com caixas.
• Não deixe o pote cheio o dia todo — isso diminui o interesse pela comida e pelo movimento.

Para que o gato precisa de espaço vertical?

Prateleiras, arranhadores e tocas no alto dão ao gato visão do ambiente e sensação de segurança. Isso é especialmente importante em casas com vários gatos — o espaço vertical reduz a disputa por território.

• Coloque arranhadores perto dos lugares onde o gato gosta de dormir.
• Monte um “circuito” de prateleiras ou móveis para que ele possa se deslocar sem descer ao chão.
• Coloque uma caminha perto da janela — observar a rua também estimula.

Como diminuir a atividade do gato se ele “dispara” pela casa à noite?

A agitação noturna muitas vezes significa que faltou atividade durante o dia. A solução não são proibições, mas transferir a atividade para o começo da noite.

• Faça a brincadeira mais intensa uma ou duas horas antes de você dormir.
• Dê comida depois da brincadeira — gato de barriga cheia dorme com mais facilidade.
• Não responda às “corridas” noturnas com brincadeira ou comida, para não reforçar o hábito.

Os gatos gostam de uma rotina previsível: hora de brincar, de comer e de descansar. Mudanças bruscas no ambiente — mudança de casa, móveis novos, visitas — podem temporariamente diminuir ou, ao contrário, aumentar a atividade do pet. Como os gatos dormem e quanto descanso precisam, veja em “O sono dos animais de estimação”.

Quando a apatia é motivo para ir ao veterinário?

Se a queda de atividade surgiu de repente ou vem acompanhada de outras mudanças, já não é questão de tédio.

A falta de movimento muitas vezes anda junto com o excesso de peso — falamos disso em “Excesso de peso em gatos e cães”. E sobre como a convivência com o gato afeta os próprios tutores, em “Gato e redução do estresse”.

Tutores de pets ativos e idosos muitas vezes nos perguntam sobre o AcuLife — a versão da tecnologia LifeWave adaptada para animais. Segundo a empresa, ele é usado para apoiar a mobilidade e a atividade dos pets. O que é e como é usado, explicamos em “AcuLife: o que os tutores de animais precisam saber”; antes de usar, converse com o veterinário.