Voyager avec un animal de compagnie : comment se préparer pour un trajet ou un vol

Voyager avec un animal demande une préparation à l'avance : documents, caisse de transport familière, repas bien pensés et plan des pauses. Plus vous commencez tôt, moins il y aura de stress le jour du départ.

Les animaux supportent moins bien que nous les changements brusques d'environnement : nouveau moyen de transport, bruits, odeurs. Une préparation anticipée réduit le stress, pour l'animal comme pour son maître.

Par où commencer pour voyager avec un animal de compagnie ?

Commencez par vérifier les exigences : où vous allez, par quel moyen de transport et quels documents sont nécessaires. Tout le reste du plan en dépend.

• Passeport vétérinaire, vaccins et, si nécessaire, certificat international : vérifiez les exigences du pays et du transporteur concernés.
• Renseignez-vous sur les règles d'accueil des animaux à l'hôtel ou dans votre location.
• Trouvez les coordonnées d'une clinique vétérinaire sur votre lieu de destination.

Des recommandations générales sur les documents et les règles de transport des animaux sont réunies par l'AVMA.

Comment habituer son animal à la caisse de transport ?

Commencez 2 à 3 semaines avant le voyage : la caisse doit devenir un endroit familier et sûr, et non le signal que « quelque chose d'effrayant arrive ».

• Laissez la caisse ouverte à la maison, mettez-y des friandises et son coussin préféré.
• N'achetez pas une nouvelle caisse la veille du départ.
• Augmentez progressivement le temps que l'animal passe à l'intérieur, puis ajoutez de courts trajets.

Que prendre pour la route ?

L'essentiel : tout ce qui lui est familier, nourriture, eau, coussin et jouets. Changer d'alimentation en route peut provoquer des troubles digestifs.

• Sa nourriture habituelle, de l'eau et des friandises pour plusieurs jours.
• Des gamelles pliables, une laisse et un harnais.
• Des sacs pour les promenades ou une petite litière pour le chat.
• Son coussin ou son jouet préféré.
• Des copies des documents et les coordonnées de votre vétérinaire.

Comment se comporter le jour du départ ?

Nourrissez l'animal quelques heures avant de partir, pas juste avant la route, et restez calme : les animaux perçoivent très bien l'humeur de leur maître.

• Avant le départ, offrez au chien une bonne promenade.
• Ne vous agitez pas et évitez les adieux trop émotifs avec l'animal.
• Gardez documents et eau à portée de main, pas dans les bagages.

Comment voyager avec un animal en voiture ?

En voiture, faites des pauses pour le chien toutes les quelques heures, et gardez le chat dans sa caisse pendant tout le trajet. Un libre accès à l'habitacle peut être dangereux pour l'animal et pour le conducteur.

• Fixez la caisse pour qu'elle ne bouge pas au freinage.
• Ne laissez jamais l'animal seul dans la voiture, surtout par temps chaud.
• Aux pauses, ne faites sortir le chien qu'en laisse.

Comment préparer un voyage avec un animal en avion ?

Les règles des compagnies aériennes varient beaucoup : taille de la caisse, documents, restrictions selon la race. Renseignez-vous plusieurs semaines avant le vol, et non à l'aéroport.

• Réservez à l'avance une place pour l'animal : leur nombre par vol est souvent limité.
• Vérifiez les dimensions et les exigences pour la caisse.
• Choisissez si possible des vols directs : les correspondances ajoutent du stress.

Après un long vol, les rythmes se dérèglent aussi chez les humains : comment vous adapter vous-même, nous l'avons expliqué dans l'article « Décalage horaire ».

Comment savoir si l'animal est fatigué par le trajet ?

Observez son comportement : respiration rapide sans effort, gémissements, agitation, refus de boire sont le signal de faire une pause et de laisser l'animal se reposer à l'ombre et au calme. Mieux vaut perdre une demi-heure en route que surmener l'animal.

Comment aider l'animal à s'adapter à un nouveau lieu ?

Laissez-lui du temps : aménagez un coin calme avec ses objets familiers et essayez de garder ses horaires habituels de repas et de promenades. Les signes d'anxiété et les moyens d'aider un chien sont détaillés dans l'article « Aider un chien à gérer le stress ».

Si vous prévoyez des vacances actives avec votre chien, les idées de l'article « Des vacances actives » vous seront utiles.

Les propriétaires d'animaux actifs qui voyagent ont intérêt à connaître AcuLife, une version de la technologie LifeWave pour les animaux. Selon l'entreprise, on l'utilise pour soutenir l'activité et la récupération après l'effort. Pour en savoir plus, lisez l'article « AcuLife : ce que les propriétaires d'animaux doivent savoir » ; avant utilisation, demandez conseil à votre vétérinaire.