Recupero del cavallo dopo l'esercizio: come raffreddarlo e farlo riposare correttamente

Il recupero del cavallo dopo l'esercizio consiste in un raffreddamento graduale al passo, acqua a piccole dosi, pasto rimandato e riposo sufficiente tra un carico e l'altro. Questo processo è importante quanto l'allenamento stesso.

Molti cavalli dopo un lavoro intenso vengono messi subito in box, ed è un errore. Dopo lo sforzo l'organismo del cavallo ha bisogno di tornare gradualmente allo stato di riposo.

Come recupera il cavallo dopo lo sforzo?

Dopo il lavoro il cavallo ha respiro e battito accelerati e il corpo surriscaldato. Il recupero è la graduale discesa di questi valori e il riposo di muscoli e legamenti.

• Prima si normalizzano respiro e battito: bastano alcuni minuti.
• Poi si smaltisce il calore in eccesso, soprattutto con il caldo.
• Infine muscoli e legamenti hanno bisogno di tempo per riposare: ore o giorni, a seconda del carico.

Sui principi del raffreddamento trovi di più su Mad Barn, e sulle strategie di recupero dei cavalli sportivi nel materiale di The Horse.

Come raffreddare correttamente il cavallo?

La regola principale è niente arresti bruschi: passa al passo gradualmente e continua a lavorare finché il cavallo non si calma.

• Passa al passo gradualmente: fermarsi di colpo dopo il galoppo aumenta il carico sul cuore.
• Continua il lavoro al passo per 10–20 minuti, finché respiro e battito non si normalizzano.
• Con il caldo puoi bagnare gambe e corpo con acqua fresca: accelera la dispersione del calore.
• Dopo la doccia togli l'acqua in eccesso con il raschietto, perché non trattenga il calore.

Quando far bere e mangiare il cavallo dopo il lavoro?

Puoi farlo bere a piccole dosi già durante il raffreddamento, mentre il pasto è meglio rimandarlo. Un tempo l'acqua si vietava del tutto, ma l'approccio attuale ha abbandonato questa regola.

• Dai l'acqua poco alla volta mentre il cavallo si raffredda.
• Il pasto è meglio rimandarlo di 30–60 minuti dopo un lavoro intenso.
• Il fieno di solito si può offrire prima dei concentrati: verifica il regime con l'istruttore.

Quanto riposo serve tra un allenamento e l'altro?

I muscoli e i legamenti del cavallo, come quelli delle persone, hanno bisogno di tempo per recuperare. Un programma fitto senza giorni di riposo aumenta il rischio di sovraccarico e infortuni, soprattutto nei cavalli sportivi.

• Alterna giorni intensi con lavoro leggero o riposo.
• Lascia il cavallo libero nel paddock: il movimento libero aiuta il recupero.
• Aumenta il carico gradualmente, soprattutto dopo una pausa.

Lo stesso principio vale per le persone: perché senza giorni di riposo non si progredisce lo abbiamo visto nell'articolo «Giorni di riposo dall'allenamento».

Quali errori ostacolano il recupero?

Il più delle volte i problemi nascono dalla fretta. Ecco cosa evitare:

• Mettere il cavallo accaldato in box subito dopo il lavoro.
• Coprire il cavallo bagnato e accaldato con una coperta pesante quando fa caldo.
• Dare concentrati subito dopo uno sforzo intenso.
• Assegnare ogni giorno lo stesso lavoro pesante senza giorni di scarico.

Tieni un semplice diario dei carichi: cosa avete fatto, quanto è durato il raffreddamento, come il cavallo ha mangiato e si è comportato dopo il lavoro. Questi appunti aiutano te e l'istruttore ad accorgervi in tempo che il carico è diventato eccessivo.

Quando chiamare il veterinario?

Se il cavallo non recupera come al solito, è un segnale da non ignorare.

Se anche tu pratichi equitazione, leggi cosa offre l'equitazione a chi monta nell'articolo «Equitazione: benefici per postura, equilibrio e umore».

Per i cavalli anziani e sportivi i proprietari considerano spesso AcuLife, la versione della tecnologia LifeWave per animali. Secondo l'azienda, viene usata per sostenere il recupero dopo carichi elevati e gare, e lo schema di posizionamento si sceglie in base a specie e taglia dell'animale. Di più su come si usa per cani, gatti e cavalli nell'articolo «AcuLife: cosa devono sapere i proprietari»; prima dell'uso consulta il veterinario.