Peso in eccesso in gatti e cani: come aiutare il proprio animale senza stress

Il peso in eccesso in gatti e cani si nota a casa da tre segnali (costole, punto vita e pancia) e va perso gradualmente: con una razione precisa e più movimento, insieme al veterinario. Qui le restrizioni drastiche sono più pericolose del peso stesso.

1–2 chili in più per un cane piccolo o un gatto sono, in proporzione, molto più di quanto pensi il proprietario. Il sovrappeso aumenta il carico su articolazioni e cuore e riduce l'attività generale dell'animale.

Perché il cane prende peso?

Il più delle volte la causa è semplice: l'animale riceve più energia di quanta ne consumi. Il sovrappeso nel cane di solito nasce da piccole cose che i proprietari non notano.

• Il cibo si versa «a occhio», senza misurarlo.
• Premi e bocconi dalla tavola durante la giornata.
• Passeggiate brevi e pochi giochi attivi.
• L'età: con gli anni molti animali si muovono meno, ma le porzioni restano le stesse.

Raccomandazioni su alimentazione e controllo del peso di cani e gatti sono raccolte nelle linee guida AAHA.

Come capire a casa se cane e gatto sono in sovrappeso?

Guarda l'animale dall'alto e di lato e tasta le costole: basta per una prima valutazione.

• Le costole devono sentirsi con una leggera pressione, ma non vedersi a occhio nudo.
• Guardando dall'alto, dietro le costole deve notarsi il punto vita.
• Di lato, la pancia non deve pendere.

Una valutazione più precisa la fa il veterinario con la scala della condizione corporea, ed è lui a indicarti a quale peso puntare.

Come far dimagrire il cane in sicurezza?

Negli animali la perdita di peso deve essere graduale. Meglio discutere il piano con il veterinario: ti aiuterà a calcolare le calorie necessarie e a scegliere l'alimento.

• Misura il cibo con un misurino o una bilancia, non «a occhio».
• Conta i premi nella razione giornaliera e riducine la quantità.
• Accordati con tutta la famiglia perché nessuno dia bocconi dalla tavola.
• Pesa l'animale regolarmente e annota il risultato.

Perché i gatti non devono dimagrire in fretta?

Il digiuno improvviso, soprattutto nei gatti, può causare gravi complicazioni al fegato. Per questo nei gatti è particolarmente importante ridurre il peso lentamente e sotto il controllo del veterinario.

• Non ridurre la porzione di colpo e non lasciare il gatto senza cibo.
• Usa giochi per il cibo: rallentano il pasto e aggiungono movimento.
• Aggiungi brevi giochi-caccia più volte al giorno.

Idee per rendere più attivo il gatto di casa nell'articolo «Mantenere attivo un gatto d'appartamento».

Come aiuta l'attività a ridurre il peso dell'animale?

Sessioni di gioco in più, passeggiate più lunghe e giochi con il cibo aiutano ad aumentare il consumo di energia senza stress per l'animale. Inizia gradualmente, soprattutto se l'animale è sedentario da tempo.

• Allunga le passeggiate un po' alla volta, non raddoppiandole subito.
• Aggiungi durante la passeggiata il gioco con la palla o percorsi nuovi.
• Per i cani anziani scegli un ritmo tranquillo e un terreno morbido.

Le passeggiate regolari fanno bene anche al proprietario: ne parliamo nell'articolo «Passeggiate con il cane». Sulla cura dei cani anziani leggi «Cura del cane anziano».

Come capire se il dimagrimento procede nel modo giusto?

Un buon segnale è che il peso scende lentamente e in modo costante, mentre l'animale resta vivace e mangia volentieri. Pesate regolari e visite di controllo dal veterinario aiutano a correggere il piano in tempo.

• Pesa l'animale sempre alla stessa ora e sulla stessa bilancia.
• Annota peso, porzioni e cambiamenti nell'attività.
• Non aspettarti risultati rapidi: l'importante è che le nuove abitudini diventino stabili per tutta la famiglia.

I proprietari di animali anziani e poco attivi ci chiedono spesso di AcuLife, la versione della tecnologia LifeWave per animali. Secondo l'azienda, viene usata per sostenere mobilità e attività. Di più nell'articolo «AcuLife: cosa devono sapere i proprietari»; prima dell'uso consulta il veterinario.