Emotionales Essen: Sie essen nicht aus Hunger – und das lässt sich ändern
Emotionales Essen bedeutet: Wir essen nicht, weil wir hungrig sind, sondern weil wir müde, wütend, gelangweilt oder unruhig sind. Wir zeigen, wie Sie emotionalen von körperlichem Hunger unterscheiden, warum wir Stress ausgerechnet mit Süßem wegessen und wie Sie aus dem Kreislauf „Verbot – Ausrutscher – Schuld“ herauskommen, ohne Diäten und ohne Zählen.
Sie öffnen den Kühlschrank eine Stunde nach dem Abendessen. Nicht aus Hunger – der Tag war einfach schwer. Über emotionales Essen wird gerade überall gesprochen: Psychologinnen und Psychologen erklären es in sozialen Medien, und die Google-Vorschläge im deutschsprachigen Raum sind voller Fragen wie „Frustessen – was tun?“ oder „emotionales Essen stoppen“. Die unbequeme Wahrheit: Es liegt fast nie an fehlender Willenskraft. Emotionales Essen ist eine Art, mit Gefühlen umzugehen, nicht mit Hunger – und es lässt sich durch eine andere Art ersetzen.
Die gute Nachricht: Dafür brauchen Sie weder Diäten noch Verbote. Sie müssen lernen zu bemerken, welcher Hunger gerade angesprungen ist – und was wirklich dahintersteckt.
Was ist emotionales Essen?
Es ist Essen, damit es leichter wird, wenn Sie aufgewühlt sind: bei Stress, Wut, Angst, Langeweile oder Einsamkeit (Mayo Clinic). Der Körper braucht in diesem Moment keine Energie, sondern Trost – und Essen liefert ihn schnell.
Die Anlässe sind meist ganz alltäglich: Konflikte in der Beziehung, Anspannung bei der Arbeit, Müdigkeit, Sorgen um Geld oder Gesundheit laut Mayo Clinic. Die Fachleute der Cleveland Clinic nennen Langeweile sogar die vielleicht häufigste emotionale Form von Hunger. Das ist kein seltener „Ausrutscher“, sondern eine Gewohnheit, die fast jeder kennt.
Emotionaler oder körperlicher Hunger: Wie erkennen Sie den Unterschied?
Körperlicher Hunger baut sich allmählich auf und hängt davon ab, wann Sie zuletzt gegessen haben; emotionaler wird durch Stress, Unruhe oder Müdigkeit ausgelöst (Cleveland Clinic). Diese einfachen Merkmale helfen beim Unterscheiden:
- Körperlicher Hunger kommt langsam, emotionaler plötzlich und „sofort“.
- Dem körperlichen ist fast jedes Essen recht, der emotionale verlangt etwas Bestimmtes: Süßes, Knuspriges, „genau das“.
- Nach körperlichem Hunger tritt Sättigung ein, nach emotionalem bleiben oft Schwere und Ärger.
- Wenn Sie vor ein paar Stunden gegessen haben und der Magen nicht knurrt, ist das Verlangen wahrscheinlich emotional – geben Sie ihm Zeit, vorüberzugehen (Mayo Clinic).
Der verlässlichste Weg, die beiden Arten von Hunger unterscheiden zu lernen, ist aufzuschreiben, was, wann und in welcher Stimmung Sie essen (ein Rat der Mayo Clinic). Genau so ein Hunger- und Gefühlstagebuch für 14 Tage samt Hungerskala haben wir im PDF zu diesem Artikel zusammengestellt.