Adaptarse a otro país: clima, zona horaria y un nuevo ritmo de vida

Adaptarse a otro país, ya sea Alemania, Israel o cualquier otro, ocurre en varios niveles a la vez. Primero el cuerpo se acostumbra a la zona horaria y al clima, y después llega el cansancio por la nueva lógica cotidiana y el idioma. Los psicólogos de la Universidad de Indiana lo describen como etapas de adaptación cultural: euforia, bajón y adaptación gradual (Indiana University).

Conocer estas etapas ayuda: así es más fácil no asustarse con el bajón ni tomarlo por un error.

A continuación, qué ocurre en cada etapa, de dónde viene el estrés y qué hábitos sencillos ayudan a vivir el primer año con más calma.

¿Cómo es el proceso de adaptarse a vivir en otro país?

Normalmente va por oleadas: las primeras semanas todo es interesante, luego se acumula el cansancio y después la vida vuelve a su cauce. Es normal, y el bajón no significa que mudarse haya sido un error.

• Dese tiempo: no se exija «todo y ya» el primer mes.
• Conserve un par de rituales conocidos: el té de la mañana, un paseo, su música favorita.
• Celebre los pequeños logros: la primera conversación en el idioma local, su tienda, su trayecto habitual.

¿Por qué aparece el estrés al mudarse a otro país?

Porque cambia casi todo a la vez: el idioma, las normas, el entorno, el clima y la rutina diaria. El cerebro tiene que tomar decisiones nuevas constantemente, y eso cansa incluso cuando el ánimo es bueno.

• Las tareas cotidianas desconocidas, del transporte a los trámites, exigen más energía que en casa.
• Falta el círculo habitual de amistades y de apoyo.
• La zona horaria y el otro clima alteran el sueño y el apetito.

Cuantos más apoyos previsibles haya en su vida, más fácil será esta etapa.

Adaptarse a nuevas culturas: ¿qué dice la psicología?

Los psicólogos describen la adaptación como un proceso con subidas y bajadas, no como una línea recta. Un bajón de ánimo unas semanas o meses después de mudarse es una parte típica del camino (Indiana University).

• Observe sus emociones y póngales nombre: «estoy cansado», «me siento solo»; eso ya reduce la tensión.
• No se compare con la gente local, sino con usted mismo hace un mes.
• Deje espacio para lo suyo: llamadas a sus seres queridos, la comida de casa, libros en su idioma.

¿Cómo acostumbrarse a una nueva zona horaria?

Cambie a la hora local desde el primer día. La señal principal para el reloj interno es la luz, así que por la mañana salga a la calle y por la noche atenúe la iluminación.

Los médicos de los CDC aconsejan guiarse por la luz y la rutina los primeros días después del vuelo y no dormir siestas largas (CDC Yellow Book). Más detalles en el artículo «Jet lag: cómo adaptarse más rápido». Si el nuevo país es bastante más caluroso, le servirán los consejos de «Adaptación al clima cálido».

¿Cómo sobrellevar el primer año en otro país?

Apóyese en la rutina y en las personas. Dormir con regularidad y relacionarse son las dos «anclas» más fiables en un lugar nuevo.

El primer año es un tiempo en el que muchas cosas pasan por primera vez: el primer invierno o el primer verano en el nuevo clima, las primeras fiestas lejos de los suyos. Piense de antemano cómo pasará esos días: eso reduce la sensación de soledad.

• Duerma lo suficiente: en un estudio con adolescentes inmigrantes, dormir más se asoció con menos estrés de adaptación (PubMed); ideas para una noche tranquila en el artículo «Rituales nocturnos para dormir mejor».
• Busque comunidad: cursos de idioma, deporte, voluntariado; por qué es importante, lo explica el artículo «Vínculos sociales y salud».
• Muévase cada día: los paseos ayudan tanto a conocer el barrio como a soltar tensión.

¿Qué puede ayudar en el ritual de la noche y de la mañana?

Para dormirse con más facilidad en el nuevo horario, muchas personas incluyen en su ritual nocturno Silent Nights: según la compañía, es un parche para la relajación y el sueño sin melatonina. Y por la mañana, para la energía y la recuperación, está X39; según la compañía, apoya la producción natural del péptido GHK-Cu. Según la compañía, los parches no penetran en la piel.