Aumentare la serotonina senza pillole: 7 abitudini che cambiano l'umore
Come aumentare la serotonina è una delle domande più popolari sull'umore. I social rispondono con banane, cioccolato e «intestino sano». Vediamo cosa è mito, cosa dicono gli studi e quali abitudini quotidiane sono davvero legate all'«ormone del buonumore».
Una banana a colazione, una tavoletta di cioccolato a pranzo, un probiotico la sera, e l'«ormone della felicità» è in tasca. I video sugli «hack della serotonina» macinano visualizzazioni, e nei suggerimenti di Google in italiano, accanto a «aumentare la serotonina in modo naturale», compaiono «con farmaci» e «serotonina naturale in farmacia». La verità scomoda è che quasi tutta la serotonina del corpo non vive affatto nel cervello, e quella dell'intestino al cervello non arriva. Vediamo cosa è davvero legato all'umore.
Cos'è la serotonina, in parole semplici?
È un messaggero chimico che trasmette segnali tra le cellule nervose e funziona sia come neurotrasmettitore sia come ormone. L'organismo la produce a partire dall'aminoacido triptofano.
La serotonina partecipa alla regolazione di umore, sonno e digestione. Secondo la descrizione della Cleveland Clinic, con livelli normali di serotonina una persona si sente più concentrata, emotivamente stabile e calma. Ma il «livello di serotonina» non si può misurare a casa né alzare con un solo cibo, ed è proprio su questo che si costruisce la maggior parte dei miti.
Come aumentare la serotonina nell'intestino, e perché non riguarda l'umore?
Circa il 90% della serotonina si trova nelle cellule che rivestono il tratto gastrointestinale. Da qui l'idea popolare: «intestino sano, cervello felice».
Il problema è che la serotonina dell'intestino non attraversa la barriera ematoencefalica, il filtro protettivo tra sangue e cervello. Gli autori di una revisione del 2020 distinguono chiaramente due «sistemi»: la serotonina del cervello, legata alle emozioni, e quella dell'intestino, che regola la digestione. Occuparsi della digestione è utile di per sé, ma non è un tubo diretto verso il buonumore.
Quali abitudini costruire e come non mollarle entro mercoledì lo abbiamo raccolto nel PDF allegato a questo articolo: un menù settimanale degli «ormoni del buonumore», con una piccola azione al giorno per luce, movimento, sonno e relazioni, e un tracker.