Stress nel cane: come aiutarlo con temporali, ospiti e trasloco

Lo stress nel cane è una reazione naturale a ciò che non capisce: rumori forti, cambiamenti, persone nuove. Puoi aiutarlo sul momento, con un rifugio sicuro e la tua calma, e nel lungo periodo, con un'abitudine graduale e una routine stabile.

I cani gestiscono l'incertezza peggio di noi: non sanno che il temporale finirà tra un'ora e che gli ospiti andranno via la sera. Da qui comportamenti ansiosi che spaventano anche i proprietari.

Stress nel cane: quali sono i sintomi?

Il cane mostra l'ansia con il corpo e il comportamento: è importante cogliere i primi segnali prima che vada nel panico.

• Tremori, orecchie abbassate, coda tra le gambe.
• Sbadigli non dovuti al sonno, leccarsi le labbra.
• Tentativi di nascondersi o, al contrario, di non staccarsi dal proprietario.
• Abbaio, guaiti, camminare agitato per casa.
• Rifiuto del cibo o dei premi.

Cosa provoca più spesso stress nel cane?

Il più delle volte sono rumori forti e cambiamenti nella vita abituale.

• Rumori forti: temporali, fuochi d'artificio, lavori fuori dalla finestra.
• Il trasloco e il cambio dell'ambiente familiare.
• La separazione dal proprietario, anche per poco tempo.
• Persone o animali nuovi in casa.
• Procedure insolite: toelettatura, viaggi, visita in clinica.

Come calmare lo stress del cane sul momento?

Dai al cane un posto sicuro e resta calmo tu stesso: è la cosa principale che puoi fare subito.

• Crea un rifugio: una stanza chiusa o un trasportino con le sue cose preferite.
• Chiudi le tende e accendi un suono di sottofondo per coprire il temporale.
• Non sgridare il cane per il comportamento ansioso: aumenterebbe solo lo stress.
• Offrigli un gioco da masticare o un premio, se è disposto a prenderli.

Molti proprietari notano che una pressione delicata e uniforme sul corpo, per esempio con appositi giubbotti, calma il cane. Sulla paura dei temporali trovi di più su American Kennel Club e Animal Humane Society.

Stress nel cane dopo un trasloco: come aiutarlo?

Una casa nuova significa tanti odori e suoni sconosciuti tutti insieme. Aiuta tutto ciò che è familiare: oggetti, orari, abitudini.

• Prepara subito per il cane un posto con la sua cuccia, le ciotole e i giochi.
• Mantieni gli orari abituali di pasti e passeggiate.
• Nei primi giorni fai sempre gli stessi percorsi, allargando gradualmente il territorio.
• Nei primi giorni non lasciare il cane da solo a lungo.

Se il trasloco comporta un lungo viaggio, ti saranno utili i consigli dell'articolo «Viaggiare con un animale domestico».

Cosa aiuta nel lungo periodo?

L'abitudine graduale ai suoni che spaventano tramite registrazioni a basso volume, la calma del proprietario e una routine stabile riducono il livello generale d'ansia dell'animale.

• Passeggiate regolari e sufficiente attività fisica.
• Giochi di ricerca e tappetini olfattivi: calmano.
• Brevi sessioni di educazione con ricompensa.

Di quanto le passeggiate con il cane facciano bene anche al proprietario parla l'articolo «Passeggiate con il cane». E se il cane ansioso trasmette la tensione anche a te, tornano utili gli esercizi di respirazione contro lo stress.

Come preparare il cane all'arrivo di un bambino in casa?

Inizia per tempo, prima della nascita: cambia gradualmente la routine come cambierà dopo, lascia che il cane conosca gli oggetti e i suoni nuovi. Dopo l'arrivo del bambino mantieni le passeggiate e almeno qualche minuto di attenzione solo per il cane: così accetterà più facilmente i cambiamenti.

Quando serve uno specialista?

Se lo stress non passa, aumenta o ostacola la vita normale del cane, non conviene affrontarlo da soli.

I proprietari di cani ansiosi e anziani ci chiedono di AcuLife, la versione della tecnologia LifeWave per animali che, secondo l'azienda, viene usata per sostenere attività e recupero. Ne parliamo nell'articolo «AcuLife: cosa devono sapere i proprietari»; prima dell'uso consulta il veterinario. Sulla cura del cane anziano leggi «Cura del cane anziano».