Hábitos dos longevos das “zonas azuis”: o que eles têm em comum

Os hábitos dos longevos das “zonas azuis” não são um alimento “secreto”, mas um conjunto de fatores simples do dia a dia que se repetem de uma região para outra. “Zonas azuis” da longevidade são lugares com uma proporção incomum de pessoas que chegam à velhice avançada ainda ativas. A maioria dos seus hábitos pode ser adotada em qualquer lugar.

Zonas azuis: onde vivem os longevos?

Em geral, citam-se cinco regiões: Okinawa, no Japão, Sardenha, na Itália, a ilha de Icária, na Grécia, a península de Nicoya, na Costa Rica, e a comunidade de Loma Linda, na Califórnia. Elas ficam longe umas das outras, com cozinhas e culturas diferentes — e mesmo assim o estilo de vida é muito parecido.

O que esses lugares têm em comum não é o clima nem a genética, mas o ambiente do dia a dia: muito movimento, comida simples, laços fortes entre as pessoas. O National Institute on Aging conta o que se sabe sobre o envelhecimento saudável em geral.

Zonas azuis e longevidade: as 9 regras

Os divulgadores da ideia das “zonas azuis” reduziram os hábitos comuns a nove princípios. É prático vê-los como um checklist de estilo de vida, e não como regras rígidas.

• Movimentar-se de forma natural — caminhar, cuidar do jardim, e não só treinar.
• Ter um propósito — coisas pelas quais dá vontade de levantar de manhã.
• Reduzir o estresse — encontrar tempo para descanso, convívio, silêncio.
• Não comer demais — levantar da mesa com um pouco de fome.
• Fazer da comida vegetal a base da alimentação: verduras e legumes, leguminosas, cereais integrais.
• Ter moderação em tudo, inclusive no álcool.
• Sentir-se parte de uma comunidade.
• Colocar a família e as pessoas próximas em primeiro lugar.
• Cercar-se de pessoas com hábitos saudáveis.

Hábitos das zonas azuis: os segredos da alimentação

O principal “segredo” é comida vegetal simples e porções moderadas, e não dietas rígidas. Os longevos comem muitos vegetais e leguminosas e raramente exageram.

• Leguminosas, legumes, verduras e cereais integrais — todos os dias.
• Carne — mais nas festas do que no dia a dia.
• Moderação nas porções — em Okinawa existe até a regra hara hachi bu: levantar da mesa com cerca de 80% da saciedade.

Princípios parecidos estão na base da dieta mediterrânea, e sobre proteína de fontes vegetais e outras leia “Proteína na alimentação”.

Zonas azuis: como é o dia a dia dos longevos?

Eles se movimentam muito sem academia, continuam sendo úteis para quem está à sua volta e quase nunca ficam sozinhos. Movimento e convívio fazem parte do dia de forma natural.

• Andar a pé como principal forma de chegar aos lugares.
• Trabalho manual — jardim, horta, tarefas da casa.
• Encontros regulares com a família, os vizinhos, os amigos.
• Ritmo tranquilo e tempo para descansar.

Por que o convívio importa para a saúde tanto quanto o sono e a comida está explicado em detalhe em “Vínculos sociais e saúde”.

O que atrapalha adotar os hábitos dos longevos?

Na maioria das vezes, a vontade de fazer tudo perfeito e de uma vez. O segundo obstáculo é procurar um “superalimento” em vez de mudar o estilo de vida.

• Não é preciso adotar a cozinha de outro país — procure pratos simples parecidos na sua.
• Não é preciso se mudar para o interior — basta andar a pé onde você mora.
• Não espere resultados rápidos: os hábitos dos longevos funcionam ao longo de anos.

Por onde começar a adotar os hábitos dos longevos?

Por um passo simples — por exemplo, uma caminhada diária. Não é preciso mudar tudo de uma vez: é mais fácil acrescentar um hábito por vez e consolidá-lo.

• Comece pelo movimento — leia “Caminhada: o exercício mais subestimado”.
• Inclua um prato à base de vegetais por dia, sem cortar de repente os alimentos de costume.
• Uma vez por semana, encontre as pessoas próximas sem celular na mesa.

Os princípios básicos de uma vida saudável — alimentação, movimento, moderação — também estão em sintonia com as recomendações do NHS. Se você quer organizar a rotina de forma sistemática, veja “Por onde começar uma vida saudável: plano de um mês”. E para ter mais energia nesse caminho, algumas pessoas escolhem o X39 ou o Y-Age Aeon, que, segundo a empresa, ajuda a relaxar e a lidar com o estresse com mais calma.