Altersbedingter Hörverlust: wie man nachlassendes Gehör rechtzeitig bemerkt

Altersbedingter Hörverlust – Presbyakusis – entwickelt sich langsam und betrifft meist beide Ohren gleichermaßen. Am frühesten wird es schwieriger, hohe Töne und Sprache bei Hintergrundgeräuschen zu verstehen. Deshalb ist es wichtig, das Gehör regelmäßig prüfen zu lassen und die Ohren vor lautem Lärm zu schützen.

Die Veränderungen verlaufen so fließend, dass man sich daran gewöhnt und sie selbst nicht bemerkt. Oft fällt es zuerst den Angehörigen auf.

Warum lässt das Gehör im Alter nach?

Das Gehör lässt im Alter durch allmähliche Veränderungen im Innenohr und in den Hörbahnen nach – ein natürlicher Teil des Älterwerdens.

Laut NIDCD gehört altersbedingte Schwerhörigkeit zu den häufigsten Veränderungen bei älteren Menschen. Wie schnell sie voranschreitet, hängt von Vererbung, jahrelanger Lärmbelastung und dem allgemeinen Gesundheitszustand ab, auch dem der Blutgefäße.

Wie verändert sich das Hörvermögen mit dem Alter?

Die altersbedingte Hörminderung verläuft ungleichmäßig: Zuerst werden hohe Töne schlechter wahrgenommen, später wird es schwieriger, Sprache zu verstehen.

• Frauen- und Kinderstimmen wirken leiser und undeutlicher.
• Ähnliche Konsonanten sind schwer zu unterscheiden, Wörter „verschwimmen“.
• Hintergrundgeräusche stören stärker als früher.
• Das Klingeln des Telefons oder das Signal von Haushaltsgeräten wird leicht überhört.

Welche frühen Anzeichen hat altersbedingter Hörverlust?

Die wichtigsten frühen Anzeichen für altersbedingten Hörverlust zeigen sich im Gespräch: Sie fragen nach und ermüden bei Unterhaltungen in lauter Umgebung.

• Häufige Bitten, einen Satz zu wiederholen.
• Das Gefühl, alle um einen herum „nuscheln“.
• Schwierigkeiten bei Gesprächen an lauten Orten – im Café, in öffentlichen Verkehrsmitteln.
• Der Fernseher läuft ungewohnt laut.

Was beschleunigt altersbedingte Schwerhörigkeit?

Am stärksten beschleunigt lauter Lärm, dem wir über Jahre ausgesetzt sind, die altersbedingten Veränderungen.

Anhaltende Belastung durch lauten Lärm – bei der Arbeit, über Kopfhörer, auf Konzerten – ist neben dem Alterungsprozess selbst einer der Hauptfaktoren, die die altersbedingten Veränderungen des Gehörs beschleunigen. Auch Rauchen und der Zustand der Blutgefäße spielen eine Rolle.

Wie schützen Sie Ihr Gehör?

Das Gehör schützen regelmäßige Kontrollen, Schutz vor Lärm und die Sorge um die Blutgefäße.

• Lassen Sie Ihr Gehör ab 50–55 Jahren und danach regelmäßig prüfen.
• Tragen Sie an lauten Orten Ohrstöpsel oder Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung.
• Hören Sie Musik über Kopfhörer in moderater Lautstärke und machen Sie Pausen.
• Achten Sie auf Ihren Blutdruck und die allgemeine Gefäßgesundheit.

Viele dieser Gewohnheiten decken sich mit dem, was Menschen in den „Blauen Zonen“ tun – mehr dazu im Artikel „Gewohnheiten von Hundertjährigen“.

Warum sollte man den Hörtest nicht aufschieben?

Wer schlecht hört, beginnt Gespräche und Treffen zu meiden – dabei ist sozialer Kontakt in jedem Alter ein wichtiger Teil der Gesundheit. Mehr dazu im Artikel „Soziale Bindungen und Gesundheit“.

Wenn sich eine Hörminderung bestätigt, findet der Facharzt eine passende Möglichkeit zur Korrektur. Je früher das geschieht, desto leichter gewöhnt man sich an die neuen Eindrücke und desto weniger Gespräche und Begegnungen gehen an einem vorbei. Der Test selbst dauert meist nicht lange und ist unkompliziert.

Wie unterstützen Sie einen Angehörigen, der schlechter hört?

Die beste Unterstützung sind Geduld und einfache Gesprächsregeln, nicht Witze über „Taubheit“.

• Sprechen Sie Ihrem Gegenüber zugewandt, damit er Lippen und Mimik sieht.
• Sprechen Sie etwas langsamer und deutlicher, aber ohne zu schreien.
• Schalten Sie Fernseher und Musik während des Gesprächs aus.
• Schlagen Sie behutsam vor, gemeinsam zum Hörtest zu gehen.

Beenden Sie das Gespräch nicht mit „Ach, egal“, wenn Ihr Gegenüber etwas nicht verstanden hat – sagen Sie es mit anderen Worten. Oft schämt sich der Betroffene, zuzugeben, dass er schlechter hört. Ruhige Unterstützung der Familie hilft, den Besuch beim Facharzt nicht aufzuschieben. Wie Sie für Ihre Eltern sorgen, ohne selbst auszubrennen, lesen Sie im Artikel „Sorge für alternde Eltern“.

Über das Sehen im Alter lesen Sie im Artikel „Sehkraft im Alter“, über das Gedächtnis in „Gedächtnis und Konzentration im Alter“. Für das allgemeine Wohlbefinden und die Energie ergänzen viele ihren Alltag mit dem X39-Patch – laut Unternehmen hilft er, sich über den Tag energiegeladener zu fühlen. Einen Hörtest ersetzt der Patch nicht.