Nadar en agua fría: cómo empezar con seguridad, cuánto tiempo estar en el agua y cómo entrar en calor

Nadar en agua fría consiste en baños o inmersiones cortas en aguas abiertas frías, casi siempre en invierno. En Polonia se llama morsowanie, y en invierno se reúnen clubes enteros en lagos y playas del Báltico; hay comunidades parecidas en muchos otros países. La gente acude por la energía y el buen humor, y estudios pequeños describen efectivamente una mejora del bienestar en quienes lo practican con regularidad, aunque todavía hay pocos datos (PLOS One).

La regla principal es respetar el frío: empezar poco a poco, en compañía y prestando atención al cuerpo.

Nadar en agua fría: ¿en qué consiste?

Para la mayoría de las personas, nadar en agua fría no es un deporte de rendimiento, sino un ritual: una entrada breve en el agua, un par de minutos de frío y un té caliente en compañía después.

Es una inmersión o un baño breve y consciente en aguas abiertas frías. Lo importante no es aguantar lo máximo posible, sino estar un rato en el agua con calma y salir con seguridad.

¿Cómo afecta al organismo nadar en agua fría?

El agua fría es un estímulo intenso: en los primeros segundos se aceleran la respiración y el pulso, y después el cuerpo empieza a ahorrar calor. Eso da energía, pero también supone un esfuerzo notable para el corazón y los vasos sanguíneos.

• El primer minuto, choque por frío: inspiración brusca, respiración y pulso acelerados (RYA).
• Después, brazos y piernas se enfrían rápido y moverse cuesta más.
• Al salir, la temperatura corporal sigue bajando durante un rato.
• Muchas personas describen tras el baño un subidón de energía y buen humor.

La reacción al frío es distinta en cada persona: depende de la experiencia, del estado de salud, de la temperatura del agua e incluso de si ha dormido bien. Por eso guíese por sus propias sensaciones y no por el tiempo que pasan otros en el agua.

¿Cómo empezar a nadar en agua fría?

Empiece con duchas frescas y baños en otoño, y en temporada acuda a un club con participantes experimentados. La primera inmersión, corta y poco profunda.

• Entre despacio, sin zambullirse ni saltar: así el riesgo de choque por frío es menor, aconsejan los socorristas de la RNLI.
• Los primeros segundos la respiración se descontrola: no la contenga, haga varias espiraciones tranquilas.
• Mójese las manos, el cuello y la cara antes de sumergirse hasta los hombros.
• Para un principiante bastan 1–2 minutos; el tiempo se aumenta poco a poco.
• Nunca entre al agua solo ni después de beber alcohol.

¿Cómo entrar en calor después de nadar en agua fría?

Séquese de inmediato y vístase con capas de ropa de abrigo, gorro y guantes. La temperatura corporal puede seguir bajando unos 30 minutos más, por eso la RNLI aconseja tomar algo caliente en ese tiempo y no conducir (RNLI).

• Deje la ropa preparada de antemano en el orden en que se la va a poner.
• Lleve un termo con té caliente y calzado de abrigo.
• Muévase con calma: caminar suavemente ayuda a entrar en calor.

No se dé enseguida una ducha caliente ni se siente pegado a un calefactor: entre en calor poco a poco, con ropa, movimiento y bebidas calientes.

Nadar en agua fría: ¿beneficios o peligros?

El frío activa y puede mejorar el ánimo, pero es un esfuerzo intenso para el corazón y los vasos sanguíneos. Una inmersión brusca provoca un choque por frío, con respiración y pulso acelerados durante el primer minuto (RYA).

Por eso los beneficios de nadar en agua fría solo aparecen con un enfoque gradual y prudente. El calor después del frío se analiza en detalle en el artículo «Sauna y baño de vapor para la recuperación», y sobre la respiración y el frío, en «Método Wim Hof». Si prefiere el agua sin temperaturas extremas, lea el artículo «Natación para la salud».

¿Qué añadir a la mañana después del baño?

Para una mañana con energía después de un baño invernal, muchas personas eligen Energy Enhancer: según la compañía, apoya una energía estable sin cafeína. Y X39, según la compañía, apoya la producción natural del péptido GHK-Cu, la energía y la recuperación. Según la compañía, los parches no penetran en la piel.