Les habitudes des centenaires des « zones bleues » : ce qu'ils ont en commun

Les habitudes des centenaires des « zones bleues » ne tiennent pas à un aliment « secret » unique, mais à un ensemble de facteurs quotidiens simples qui se retrouvent d'une région à l'autre. On appelle « zones bleues » de la longévité les lieux où une part inhabituelle de la population atteint un grand âge en restant active. La plupart de leurs habitudes peuvent être adoptées n'importe où.

Zones bleues : où vivent les centenaires ?

On cite généralement cinq régions : Okinawa au Japon, la Sardaigne en Italie, l'île d'Ikaria en Grèce, la péninsule de Nicoya au Costa Rica et la communauté de Loma Linda en Californie. Elles sont éloignées les unes des autres, avec des cuisines et des cultures différentes, et pourtant le mode de vie y est très semblable.

Ce que ces lieux ont en commun, ce n'est ni le climat ni la génétique, mais l'environnement quotidien : beaucoup de mouvement, une alimentation simple, des liens solides entre les gens. Le National Institute on Aging présente ce que l'on sait du vieillissement en bonne santé en général.

Zones bleues : les 9 règles de la longévité

Les promoteurs de l'idée des « zones bleues » ont résumé les habitudes communes en neuf principes. Mieux vaut les voir comme une check-list de mode de vie que comme des règles strictes.

• Bouger naturellement : marcher, jardiner, pas seulement faire du sport.
• Avoir un but : des occupations qui donnent envie de se lever le matin.
• Réduire le stress : prendre du temps pour le repos, les échanges, le calme.
• Ne pas trop manger : sortir de table avec encore un peu faim.
• Faire du végétal la base de l'alimentation : légumes, légumineuses, céréales complètes.
• Être modéré en tout, y compris avec l'alcool.
• Se sentir appartenir à une communauté.
• Placer la famille et les proches en premier.
• S'entourer de personnes aux habitudes saines.

Zones bleues : les secrets de longévité dans l'assiette

Le principal « secret » : une alimentation végétale simple et des portions modérées, pas des régimes stricts. Les centenaires mangent beaucoup de légumes et de légumineuses, et mangent rarement trop.

• Légumineuses, légumes, herbes et céréales complètes : tous les jours.
• La viande : plutôt les jours de fête qu'au quotidien.
• Des portions modérées : à Okinawa, il existe même la règle du hara hachi bu, sortir de table rassasié à environ 80 %.

Des principes semblables sont à la base du régime méditerranéen, et pour les protéines d'origine végétale et autres, lisez l'article « Les protéines dans l'alimentation ».

Zones bleues : en quoi le quotidien des centenaires est-il différent ?

Ils bougent beaucoup sans salle de sport, restent utiles à leur entourage et ne sont presque jamais seuls. Le mouvement et les échanges font naturellement partie de leur journée.

• La marche comme principal moyen de se déplacer.
• Le travail manuel : jardin, potager, tâches ménagères.
• Des rencontres régulières avec la famille, les voisins, les amis.
• Un rythme paisible et du temps pour se reposer.

Pourquoi les relations comptent autant pour la santé que le sommeil et l'alimentation : c'est détaillé dans l'article « Liens sociaux et santé ».

Qu'est-ce qui empêche d'adopter les habitudes des centenaires ?

Le plus souvent, l'envie de tout faire parfaitement et tout de suite. Deuxième obstacle : chercher un « super-aliment » unique au lieu de changer de mode de vie.

• Inutile d'adopter une cuisine étrangère : cherchez des plats simples équivalents dans la vôtre.
• Inutile de déménager à la campagne : il suffit de marcher là où vous vivez.
• N'attendez pas de résultats rapides : les habitudes des centenaires agissent sur des années.

Par où commencer pour adopter les habitudes des centenaires ?

Par une seule étape simple, par exemple la marche quotidienne. Inutile de tout changer d'un coup : il est plus facile d'ajouter une habitude à la fois et de l'ancrer.

• Commencez par le mouvement : lisez l'article « Bienfaits de la marche : l'activité la plus sous-estimée ».
• Ajoutez un plat végétal par jour, sans renoncer brutalement à vos aliments habituels.
• Une fois par semaine, retrouvez vos proches sans téléphone sur la table.

Les principes de base d'un mode de vie sain (alimentation, mouvement, modération) rejoignent aussi les conseils du NHS. Pour organiser votre rythme de manière structurée, lisez l'article « Par où commencer un mode de vie sain : un plan sur un mois ». Et pour un surcroît d'énergie sur ce chemin, certains choisissent X39 ou Y-Age Aeon qui, selon l'entreprise, aide à se détendre et à aborder le stress plus sereinement.