Probióticos e microbioma intestinal: o que são e para que servem
Hoje se fala do microbioma intestinal quase como se fosse um órgão à parte. Explicamos de forma simples o que é isso, como os probióticos se relacionam com o bem-estar e como manter o equilíbrio da microbiota sem pílulas milagrosas.
No intestino humano vivem trilhões de bactérias, fungos e outros microrganismos — juntos, são chamados de microbioma. Ele participa não só da digestão, mas também está ligado ao funcionamento do sistema imunológico, à síntese de algumas vitaminas e, como mostram pesquisas recentes, até ao humor, por meio do chamado eixo "intestino-cérebro".
O que são probióticos
Probióticos são microrganismos vivos que, quando consumidos em quantidade suficiente, trazem benefícios à saúde intestinal. Eles ocorrem naturalmente em alimentos fermentados:
- iogurte e kefir com culturas vivas;
- chucrute e kimchi;
- missô e tempeh;
- kombucha.
E o que são prebióticos
Os prebióticos são, na prática, "comida" para as bactérias boas: um tipo de fibra que o próprio organismo não digere, mas que as bactérias intestinais processam. Boas fontes são cebola, alho, alho-poró, banana, aveia, grãos integrais. Sem prebióticos suficientes, mesmo as bactérias boas dos probióticos não prosperam.
Como apoiar o equilíbrio do microbioma pela alimentação
A diversidade da dieta é um dos melhores indicadores de um microbioma saudável. Quanto mais tipos diferentes de alimentos vegetais você comer na semana, mais diversa é a composição de bactérias no intestino. O consumo regular de alimentos fermentados e fibra funciona melhor do que um curso isolado de suplementos.
O que prejudica o microbioma
O excesso de alimentos muito processados, cursos frequentes e desnecessários de antibióticos, estresse crônico e falta de sono podem desequilibrar a microbiota. A quantidade adequada de água também tem papel no bom funcionamento do intestino — é prático controlar o volume ingerido ao longo do dia com a garrafa X2O.
O microbioma é um ecossistema vivo que responde à diversidade da dieta, ao estresse e ao estilo de vida em geral, não a um único "alimento milagroso". A melhor estratégia é combinar alimentos fermentados com fibra suficiente; mais detalhes sobre fibra no artigo "Fibras e digestão".