Mareo por movimiento: por qué nos mareamos y cómo viajar tranquilo

El mareo por movimiento aparece cuando los ojos, el oído interno y el cuerpo envían al cerebro señales distintas sobre el movimiento. La buena noticia: en la mayoría de los casos se puede suavizar bastante con el asiento adecuado, mirando al horizonte, con aire fresco y comida ligera antes de salir. A continuación, qué funciona en el coche, en el avión y en el agua.

¿Por qué nos mareamos al viajar?

En pocas palabras: el cerebro se confunde porque los sentidos le cuentan cosas opuestas.

El sistema del equilibrio del oído interno percibe el balanceo y los giros, mientras los ojos ven un habitáculo inmóvil, una pantalla o la página de un libro. Este conflicto de señales se considera la causa principal del mareo, según el NHS y los CDC. De ahí los síntomas típicos:

• náuseas y una desagradable sensación de vacío en el estómago;
• palidez, sudor frío;
• vértigo, bostezos, somnolencia;
• dolor de cabeza y debilidad general.

Normalmente todo pasa poco después de que se detiene el movimiento. Se marean más quienes están cansados, han dormido poco o viajan con el estómago vacío o, al contrario, demasiado lleno. Por eso, antes del viaje conviene dormir bien.

La tendencia al mareo varía mucho. A unos les basta el asiento trasero de un taxi, mientras que otros aguantan una tormenta sin problemas. Se marean más los niños, las personas con tendencia a la migraña y las mujeres embarazadas (CDC). Si sabe que le pasa, prepárese para el viaje con antelación y no cuando las náuseas ya han empezado.

Mareo en el coche: ¿cómo viajar sin náuseas?

La regla principal es ver la carretera por delante y no mirar hacia abajo.

• Siéntese en el asiento del copiloto o, si puede, conduzca usted.
• Mire hacia delante, al horizonte o a objetos lejanos e inmóviles.
• No lea ni mire el móvil: precisamente esa «imagen inmóvil» intensifica el conflicto de señales.
• Baje un poco la ventanilla o ponga la ventilación: el aire fresco ayuda y los olores fuertes empeoran las cosas.
• En trayectos largos, haga paradas y salga a caminar un poco.

¿Qué hacer si se marea en el avión o en el barco?

Elija el sitio donde menos se note el movimiento.

En el avión, los asientos sobre el ala, mejor junto a la ventanilla para ver el horizonte. En el barco, un camarote o una cubierta en la parte central y cerca de la línea de flotación, no en las cubiertas superiores. En cubierta ayudan el aire fresco y mirar la línea del horizonte; en el camarote, estar semitumbado con los ojos cerrados. Cómo cuidarse en general en un vuelo largo lo contamos en el artículo «Vuelos largos».

Ayuda mucho desviar la atención sin pantallas: música o un audiolibro con auriculares, una charla con el compañero de viaje. Muchas personas notan que durante los primeros uno o dos días de travesía se marean más y después el cuerpo se acostumbra al balanceo.

¿Qué comer antes de viajar si se marea?

Lo mejor es una comida ligera un par de horas antes del viaje y agua a sorbos pequeños durante el trayecto.

• No salga en ayunas ni tampoco después de una comida copiosa.
• Evite los alimentos grasos, picantes y pesados antes del viaje.
• Renuncie al alcohol la víspera y durante el trayecto: intensifica las sensaciones desagradables.
• Lleve agua y un tentempié sencillo: biscotes, galletas saladas.

Más ideas para comer bien de viaje en el artículo «Alimentación durante el viaje».

Mareo en niños durante el viaje: ¿cómo ayudarles?

Los niños se marean con más frecuencia que los adultos, así que conviene planificar el viaje con antelación.

• Coloque al niño de forma que vea la carretera por delante, y no solo el respaldo del asiento.
• En lugar de dibujos en la tableta, juegos «en voz alta»: canciones, adivinanzas, «busca un coche rojo».
• Planifique el trayecto a la hora de su siesta o de dormir: un niño dormido se marea menos.
• Tenga a mano una bolsa, toallitas húmedas y ropa de recambio: así estarán más tranquilos usted y el niño.

Muchos niños toleran cada vez mejor los viajes a medida que crecen. Elija cualquier remedio contra el mareo para un niño solo junto con el pediatra.

¿Y si estas medidas no ayudan?

En ese caso, conviene comentar la situación con un especialista antes del viaje.

Existen remedios de farmacia contra el mareo, pero tienen contraindicaciones y efectos secundarios, sobre todo somnolencia (CDC). Consulte la elección y la dosis con su médico o farmacéutico, especialmente durante el embarazo, para niños y si toma otros medicamentos. Hay información general sobre este trastorno en la página de MedlinePlus.

Y recuerde: una actitud tranquila también funciona. Cuanto menos espere marearse, más fácil será el trayecto, y descansar después le devolverá las fuerzas antes. Si el viaje implica cambiar de huso horario, le serán útiles los consejos del artículo sobre el jet lag.